Сборная Греции вышла в четвертьфинал чемпионата Европы по баскетболу, проходящего в Стамбуле. В матче 1/8 финала греки осилили команду Литвы — 77:64.
До Стамбула, наконец, добралась сборная Литвы. А совместно с ней ее болельщики. Наверно ни одна сборная не может похвастаться подобный неистовой и в то же время организованной поддержкой на любом турнире. По уже давнишней традиции перед началом матча на литовской трибуне показалось огромное полотнище с национальным флагом. Греки были так захвачены этим зрелищем, что позабыли про свой. Конечно, не такой большой, как у литовцев, но все же. Отдельная «песня» — это как самозабвенно литовцы распевают свой гимн. Когда мелодия закончилась, прибалтийским фанатам стоя рукоплескал весь зал «Синан Эрдем Арены».
Вообще вряд ли кто ожидал уже на этой стадии подобный сильной пары — Литва — Греция. Но это стало возможно благодаря грекам, какие мытьем и катанием прошли групповой этап, заняв в секстете под литерой «А» лишь четвертое пункт с тремя поражениями. Литовцы свою группу «В» прошли куда глаже: подопечные Дайнюса Адамайтиса проиграли лишь на старте грузинам, но затем исправились и выиграли все четыре оставшихся матча.
Что, разумеется, не мастерило Литву фаворитом противостояния в 1/8 финала. Потому что во встрече соперников образцового равного класса случиться может все, что угодно. Греки начали весьма вдохновенно: в первой четверти их отрыв достигал 11 очков. В особенности лютовал Гиоргиос Принтезис, собственными силами набравший восемь очков. Во второй четверти к восхищению желто-зеленой литовской «стены», не умолкавшей ни на минуту, прибалты несколько раз почти догоняли соперника. Но собственно, что почти: каждый раз грекам в самый последний момент получалось остановить наступление Литвы и снова оторваться от нее на более-менее неопасное расстояние.
Первая половина так и закончилась со счетом 37:30 в прок эллинов. После перерыва режим бога вдруг включил Костас Слукас. Три его швырка с дальней дистанции достигли цели. К ним он добавил два попадания с черты штрафных и две передачи. Примером партнера вдохновился капитан греческой команды Яннис Бурусис, отметившийся в концовке четверти семейство очками. Литва на это ответила лишь драйвом Миндаугаса Кузьминкаса. Но одного его было недостаточно: к заключительнее паузе греки вели 61:48. Игра греческой сборной давалось, и это ее расслабило. Чем незамедлительно воспользовались литовцы, свершившие стремительный рывок — 11:0. Как следствие, прибалты снова подобрались к грекам на минимальное дистанция. И снова их не хватило, чтобы сделать еще один шаг. «Трешки» Слукаса и Танасиоса Антетокунмпо позволили грекам переместить дух.
На еще один камбэк Литва была уже неспособна: в концовке эллины буквально разрывали соперника. Вяще всего жаль, что болельщики литовской сборной в Стамбуле не замешкаются. Жаль, их на празднике баскетбола будет не хватать.
