6 лет «Челси» не побеждал на «Олд Траффорде» в Манчестере. Вероятно, получится прервать столь неудачную серию сегодня, в матче первого тура Английской премьер-лиги сезона 2019/2020. Жутко представить, но последняя гостевая победа «Челси» над «Манчестер Юнайтед» была в те времена, когда лондонцами руководил Рафаэль Бенитес, а «Юнайтед» — Алекс Фергюсон. Тот сезон «кубовые» закончили на третьем месте, а для «Юнайтед» он стал последним на данный момент победным.
Сегодняшнее положение дел таково, что обеим командам предстоит биться лишь за четверку сильнейших. О чемпионстве речи скорее всего не идет. Главным достижением «Юнайтед» после ухода Фергюсона сделалось второе место АПЛ по итогам сезона 2017/18. Остальные годы оканчивались провальными шестыми и седьмыми местами.
В новоиспеченный сезон «Манчестер Юнайтед» входит с Уле Гуннаром Сульшером в качестве главного тренера, который принял команду минувшей зимой. Дебют Сульшера вышел феноменальным — восемь побед в первых восьми матчах. Ликование было недолгим, через какое-то время «МЮ» вновь склонился на 6-е место и пролетел мимо Лиги чемпионов — предстоят матчи только в Лиге Европы.
С другой стороны, в этом кушать и небольшой плюс — под конец сезона накопится не столь большая усталость, как у главных соперников. Они-то будут резаться в Лиге чемпионов, причем скорее всего без проблем дойдут до стадии плей-офф. Как мы прекрасно помним, половина четвертьфиналистов прошедшего розыгрыша представляла Англию.
Ситуация в лагере «Челси» тоже проблемная. Но несколько иного характера. Команду в межсезонья покинул ее один-единственный луч света в темном царстве — Эден Азар. Бельгиец ушел в мадридский «Реал». Нельзя сказать, что «синие» остались у расшибленного корыта, однако на «Челси» наложен трансферный бан — из-за нарушений на рынке им запрещено в течение двух ближайших трансферных окон фиксировать новых игроков. Это печально, ибо единственным номинальным нападающим у них сейчас является Оливье Жиру, который вряд ли в одиночку вытянет и чемпионат, и Лигу чемпионов.
Возникают проблемы и по поводу нового главного тренера «Челси». Безусловно, было много претензий к Маурицио Сарри, однако как бы ни относились к итальянцу, но направление Фрэнка Лэмпарда с тренерским опытом Чемпионшипа выглядит крайне сомнительно. История европейских грандов показывает, что вдали не всегда игроки — символы клубов справляются с тренерскими обязанностями. «Милан», «Ювентус», тот же «Манчестер Юнайтед» уже проходили этот этап. Посмотрим, что выйдет у «Челси» и Лэмпарда.
Безусловно, первый матч сезона не даст ответов и на половину этих вопросов. Но мы хотя бы насладимся игрой принципиальных соперников, любой матч которых получается предельно упорным. Встреча начнется в 18:00 мск, «РГ проведет онлайн-трансляцию!
