Фаворита в этой встрече было выделить весьма непросто. С одной сторонки, «ПСЖ» еще перед началом сезона выглядел одним из главных претендентов на победу в ЛЧ — в отличие от того же «МЮ», который при Жозе Моуринью чистосердечно буксовал.
С другой стороны, с приходом на тренерский мостик «манкунианцев» экс-игрока команды Оле-Гуннара Сульшера результаты «Юнайтед» в АПЛ ощутимо улучшились, да и микроклимат внутри коллектива открыто изменился к лучшему, что также сказалось на игре. Потому вполне можно было предположить, что, по крайней мере, дома «МЮ» сможет достойно глядеть в игре с парижанами.
Встреча началась с минуты молчания в память о трагически погибшем в авиакатастрофе футболисте Эмилиано Сале. Но траурные расположения перед игрой никак не сказались на характере собственно встречи, которая с самого начала была напряженной и захватывающей.
При этом в первом тайме на поле доминировали хозяева, желая их преимущество не было абсолютным. По большей части, зрители наблюдали острую борьбу, что отразилось и на статистике нарушений и кар. Еще до перерыва итальянский арбитр Даниэле Орсато показал игрокам обеих команд в общей сложности пять золотых карточек.
К слову, начиная с раундов плей-офф нынешних розыгрышей Лиги чемпионов и Лиги Европы, судьи впервые в истории могут использовать систему видеопомощи арбитрам (VAR). Таким манером, матч между «МЮ» и «ПСЖ» мог стать первым, где эта технология была бы применена. Однако реальных поводов к этому не возникло, а с тем, кому и когда демонстрировать желтые карточки, арбитр и так справился без особых проблем.
Не обошлось и без вынужденных замен. В перерыве Сульшер был вынужден вывести из игры Джесси Лингарда, а разом же в начале второго тайма поле покинул еще и Антонии Марсьяль. Возможно, именно эти внеплановые перестановки и повлияли на то, что в итоге гости перехватили инициативу и вскоре отворили счет. Уже на 53-й минуте подача Анхеля Ди Марии с углового увенчалась точным ударом в исполнении Преснела Кимпембе — у вратаря «МЮ» Давида Де Хеа запросто не было шансов спасти свою команду.
Второго гола ждать пришлось недолго — он состоялся семь минут спустя, и вновь ассистентом выступил Ди Мария. Его прострел с фланга сомкнул Килиан Мбаппе. Эти два мяча явно выбили хозяев из колеи — как, вероятно, и легендарного тренера «МЮ» сэра Алекса Фергюсона, какой, несмотря на проблемы со здоровьем, осунувшийся, все же пришел на трибуны.
Посетил игру, к слову, и знаменитый полузащитник «манкунианцев» Дэвид Бэкхем, в заключительные годы карьеры успевший поиграть и за «ПСЖ». Возможно, за парижан Бекс и порадовался, но вряд ли он мог быть доволен итоговым итогом встречи для «МЮ», которая так и завершилась со счетом 0:2.
Плачевная ситуация для «дьяволов» перед ответным матчем на выезде усугубилась еще и другой желтой карточкой Поля Погба, которую он получил на последних минутах — теперь действующий чемпион мира будет вырван пропустить поездку в Париж.
В ответной игре «манкунианцам» необходимо забивать дважды и не пропустить лишь для того, чтобы переместить матч в дополнительное время, поскольку правило гола на выезде в матчах плей-офф еврокубков УЕФА так и не отменил. А по-хорошему, победу по сумме двух встреч «МЮ» гарантирует либо счет 3:0, либо счет 3:1 и выше с разницей не менее двух мячей.
Параллельно состоялся еще одинешенек матч 1/8 финала. «Рома» принимала «Порту» и победила со счетом 2:1. Победу римлянам принес дубль Николо Дзаньоло, у гостей один-единственный мяч забил Адриан Лопес.
