Атмосфера футбольного праздника царила в столице Мордовии с самого утра. Улицы города заполнили гурьбы болельщиков с российским триколором в руках, приехавших из разных уголков страны, чтобы поддержать команду РФ в отборочном матче Евро-2020. Томиться в ожидании игры гостям не пришлось: на уличных концертных площадках перед ними весь день выступали артисты, в середине города были организованы творческие мастерские, розыгрыши призов, тематические фотозоны и торговые ряды с сувенирами и угощениями. На площади Тысячелетия прошла автограф-сессия послов РФС: с болельщиками встретились экс-игроки сборной РФ Андрей Тихонов, Дмитрий Хлестов и Руслан Пименов.
За три часа до матча многотысячная колонна болельщиков двинулась к манежу. К тому времени у стадиона открылись тематические площадки Сан-Марино: зрители могли попробовать национальные блюда этой края, а также побывать на мастер-классах по стрельбе из лука, гончарному ремеслу и чеканке монет.
— Мы впервые в Саранске, нам очень понравился этот незапятнанный и уютный город, — поделилась впечатлениями группа болельщиков из Самары. — Организация матча тоже не подкачала: успели передохнуть, купить сувениры. Верим в победу нашей сборной с крупным счетом!
Перед игрой зрители развернули гигантский баннер с изображениями игроков сборной и надписью «Наши парни». Футболисты целиком оправдали надежды фанатов. По накалу страстей игра была беспрецедентной: подопечные Станислава Черчесова обновили собственный рекорд, забив в ворота соперников девять неразделенных мячей. Особо отличились Федор Смолов, ставший «автором» двух голов, и любимец саранских болельщиков Артем Дзюба, оформивший покер.
«Молодчины!» — скандировали трибуны, провожая команду с поля.
— Рад, что местом проведения этого матча выбрали Мордовию, Саранск, — отметил на пресс-конференции по итогам матча наставник российской сборной Станислав Черчесов. — Нам понравилось тут: великолепный стадион, полные трибуны.
Кстати, матч поставил еще один рекорд: в истории саранской арены он сделался самым посещаемым. На игре побывал 42 241 зритель. До этого самый высокий результат был зафиксирован в прошлом году в ходе Чемпионата вселенной по футболу на встрече Ирана и Португалии: игру посетили 41 685 человек.
Ликование футбольных болельщиков на улицах Саранска в субботу продолжалось до бездонной ночи.
