В Калифорнии нежелание здешних властей провоцировать панику привело к тому, что подавляющее большинство жителей округа Бьютт не были вовремя оповещены о начине лесного пожара «Кэмп», ставшего впоследствии самым крупным по числу жертв в истории этого штата.
Такую информацию в окружение опубликовала газета The New York Times после общения с эвакуированными жителями города Парадайс, практически уничтоженного огнем. Выяснилось, что ночью восьмого ноября, когда завязался пожар, большинство местных жителей узнали о грозящей им опасности от соседей, которые стучали в двери, и от друзей с родственниками, дозвонившихся до них по телефону.
Решение об оповещении народонаселения принимал офис шерифа Бьютта Кори Хонеа. Он счел целесообразным воспользоваться устаревшей системой под названием «Алый код». Она предусматривает предупреждение людей об угрозе с помощью звонка на номер телефона. Однако проблема этой системы в том, что на нее необходимо подписываться любому конкретному человеку, а в Парадайсе это сделали единицы, пишет ТАСС.
Шериф мог воспользоваться более универсальной федеральной системой оповещения, позволяющей предупредить одновременно всех обладателей сотовых телефонов в зоне потенциального бедствия. Однако такой вариант был отвергнут из-за нежелания поднимать панику и провоцировать транспортный коллапс на основной автодороге из города, пояснила газета, ссылаясь на самого шерифа.
Между тем, по последним данным, жертвами природных пожаров в Калифорнии сделались 84 человека, из них 81 погибший в округе Бьютт. Количество пропавших без вести – почти 700 человек. Пламя уничтожил более 18 тысяч строений, включая свыше 13,5 тысяч домов местных жителей. Площадь неистовствующего пожара «Кэмп» превысила полмиллиона квадратных километров. Он локализован уже на 80%.
